MISSION ET TEMOIGNAGE
Chers frères et sœurs, bien aimés de Dieu
Nous ne pouvons pas parler de la mission de l’Eglise sans pour autant mettre en exergue le témoignage. Le livre des Actes reste un lieu privilégié de ressourcement en ce domaine. Déjà au premier chapitre retentit cet ordre : “Vous serez mes témoins” (Ac 1, 8) que nous propose le Pape François pour le Mois Missionnaire d’octobre 2022. Replacé dans son contexte, ce verset permet déjà de cadrer la situation des témoins du Christ.
Aussi, s’adressant à des chrétiens dans le désarroi, souvent soumis à de l'incompréhension, à de l'ironie, à des moqueries, parfois sommés de s'expliquer sur leur foi et leur façon de vivre, l’Apôtre Pierre disait : «Soyez toujours prêts à rendre compte de l’espérance qui est en vous !» (1P 3,15). Le chrétien, envoyé à annoncer l’Evangile, est appelé à témoigner de sa foi à tout moment. Ce témoignage devient beaucoup plus significatif dans les situations difficiles. Il est de son devoir d’être capables de "plaider" de témoigner, devant le "tribunal" de l'opinion publique, devant quiconque le critique pour son espérance.
Le témoignage missionnaire du disciple se calque sur celui de son maître : « De même que le Christ est le premier envoyé, c'est-à-dire missionnaire du Père (cf. Jn 20, 21) et, en tant que tel, son « témoin fidèle » (cf. Ap 1, 5), de même tout chrétien est appelé à être un missionnaire et un témoin du Christ. Et l'Église, communauté des disciples du Christ, n'a d'autre mission que celle d’évangéliser le monde en témoignant du Christ. L'identité de l'Église est d'évangéliser » (Pape François Message pour la Journée mondiale des Missions 2022).
La joie du disciple missionnaire découle inévitablement de la mission. Le Pape Paul VI disait dans Evangelii Nuntiandi que l'évangélisation est la mission de l'Église, l'évangélisation est la joie de l'Église. La joie de l’Evangile doit être au cœur de la mission de l’Eglise. Une joie sans calcul comme le fait souligner le Pape François : «La joie d'annoncer l'Évangile resplendit toujours sur le fond d'un souvenir reconnaissant. Et même le don de soi qui s'exprime dans toute œuvre apostolique et missionnaire ne peut jamais être obtenu comme un résultat de raisonnement ou de calcul, mais ne peut surgir que comme un reflet de la gratitude». (Agence Fides 14/6/2022).
Le missionnaire est le disciple qui est tellement uni à son Maître et Seigneur, que ses mains, son esprit, son cœur sont des "canaux" de l'amour du Christ. Le missionnaire est cela, ce n'est pas quelqu'un qui fait du prosélytisme".
L’Eglise a célébré avec joie la Béatification de Pauline Marie Jaricot. Elle se prépare à vivre Synode sur la synodalité et la communion. La mission à laquelle Pauline s’est consacrée toute sa vie ne peut se poursuivre pour nous aujourd’hui que dans une démarche synodale et en communion avec nos pasteurs. Malade, Pauline part à Rome où elle reçoit la visite du Pape Grégoire XVI qui encourage son action en faveur de l'évangélisation et de la vie de prière. Elle a été plusieurs fois prendre conseil auprès de Jean Marie Vianney (Curé d’Ars) et d’autres prélats de son époque. Evêque, prêtre, religieux, religieuse, fidèle-Laïc l’Evangile ne s’annonce pas tout seul. Quel que soit la responsabilité ou le secteur d’activité que nous recevons dans l’Eglise, c’est une Mission venue de la part du Seigneur et que nous devons en rendre compte (Cf. Lc 10, 1-24).
C'est pourquoi, le Pape François fait remarquer que « ceux qui portent le nom du Christ se déplacent "non pas seuls, non pas isolés, mais toujours avec leur frère à leurs côtés". Jamais sans le frère, car il n'y a pas de mission sans communion ». (Agence Fides 14/6/2022).
Chers frères et sœurs en Christ, chacun de nous doit se tenir prêt à témoigner de sa foi, de son espérance, vivifié par l'Esprit. Que cela se fasse par des gestes, des attitudes, parfois aussi par des paroles. Mais surtout avec douceur et respect. Actuellement notre Eglise, comme celle des premiers siècles, se heurte à une foule d'adversaires partout dans le monde. Chacun côtoie des indifférents, des hostiles, des mal informés, etc. Quelle est mon attitude ? Crainte ? Désespoir ? Est-ce que je ne vois que cela ? Suis-je sensible aux signes de vitalité ? Mon témoignage, ma façon de vivre peuvent apporter quelque chose de nouveau et convertir des cœurs comme disaient les non chrétiens du second siècle, en parlant des chrétiens : "Voyez comme ils s’aiment".
Abbé Barthélémy KIKINA VANG-TOU, Directeur National OPM-Tchad
