Le dimanche 19 octobre 2025, l’Église catholique au Bénin, à communion priante avec le monde entier, a célébré la 99e Journée Mondiale des Missions avec une ferveur exceptionnelle. Placée sous le thème « Soyons des missionnaires de l’espérance parmi les peuples », la célébration nationale a eu lieu cette année dans le diocèse de Lokossa, consacrant la ville comme capitale nationale de la mission pour une journée.
L’événement, organisé conformément au programme de la Direction Nationale des Œuvres Pontificales Missionnaires (OPM), a vu la participation de l’équipe de la Direction nationale ainsi que de près d’un millier de fidèles mobilisés autour de la mission universelle de l’Église.
La messe pontificale, point culminant de la journée, a été présidée par Monseigneur Roger Coffi ANOUMOU, évêque de Lokossa, à la paroisse cathédrale Saints Pierre Claver. Il était entouré d’une dizaine de prêtres concélébrants notamment Père Cosme Tayéwo ADJOMALE, Directeur national des Œuvres Pontificales Missionnaires.
Dans son homélie, l’ordinaire du lieu a rappelé l’historique de cette journée instituée en 1926 par le Pape Pie XI, soulignant l’appel constant du Pape François à soutenir l’action de l’Église dans le monde. « Chaque chrétien est missionnaire dans son cœur, par la prière, par le témoignage et par le partage », a-t-il insisté.
Le Directeur national a ensuite pris la parole pour expliquer le rôle crucial des OPM et la signification du « Sou de Pauline » en un mot le sens du fonds universel de solidarité. Cette contribution des fidèles, inspirée par la bienheureuse Pauline Marie JARICOT (fondatrice de l’OPPF en 1822), est destinée à soutenir concrètement les actions missionnaires de l’Église universelle. Il a rappelé le slogan de collecte : « de la part de tous, selon les possibilités ; à tous, selon les nécessités ! ». Le Père Cosme Tayéwo ADJOMALE a souligné l’urgence de la mission, tout en insistant sur les deux piliers essentiels des OPM : la Prière et les Dons/Offrandes, invitant par la même occasion les fidèles du Christ à une plus grande générosité. Les collectes contribuent au Fonds de Solidarité Universel du Pape, et qu’elles servent à la construction d’églises, la formation de catéchistes, l’aide aux séminaires et l’appui aux œuvres sociales dans le monde chrétien catholique.
Remarquons l’envoi en mission d’une trentaine de catéchistes venus des différentes paroisses du diocèse de Lokossa pour donner un visage un peu plus complet à cette journée et l’implication du Directeur Diocésain des OPM, Père Alban Adolphe GAMAVO et du Secrétaire Diocésain de l’Enfance Missionnaire, Père Jean-Claude KPATI qui se sont pliés à quatre pour la réussite de la mobilisation humaine lors de cette journée.
« L’Église est missionnaire par nature. Ensemble, portons l’Évangile jusqu’aux périphéries du monde »
Justifiant le choix de Lokossa pour abriter l’édition 2025 de la JMM, le Directeur national a rappelé la tradition de rotation de la célébration entre diocèses. Il a notamment rendu hommage aux pionniers de la foi dans le diocèse de Lokossa : le Père Isidore PELOFY, SMA surnommé « le Pape du Mono », le Père Clément CADIEU, SMA, Mgr Louis PARISOT, SMA, le Père Francis PLUMELET, SMA, et le Père Moïse AKAKPO. Un vibrant hommage a également été rendu aux catéchistes ancêtres dans la foi, notamment Papa Paulin TOHOUEGNON, Papa Michel PENOUKOU et Papa Raphaël KPATCHOUKPA.
La monition faite par la Soeur Micheline TOWANOU, précédant la procession d’offrandes a pris en compte les besoins de chacun des cinq continents représentés avec leurs accoutrements aux côtés des Fondateurs des OPM et Patrons universels des missions : belle image de l’universalité de l’Eglise !
Par ailleurs, les neuf autres diocèses ne sont pas du reste dans la célébration de ce dimanche des missions. Conformément à l’appel du Saint-Père, l’ensemble des diocèses du Bénin a célébré la Journée mondiale des missions avec la même intensité, réaffirmant la participation active du peuple béninois à la mission universelle. Voici la synthèse faite par nos correspondants sur le terrain.
Diocèse d’Abomey
L’esprit missionnaire a soufflé sur plusieurs paroisses du diocèse. À la paroisse Saint François d’Assise de Bohicon ainsi qu’à la paroisse de Setto, et dans bien d’autres communautés, la mission a été mise à l’honneur par des célébrations et des activités.
Diocèse de Porto-Novo
Les paroisses de Danme-Lokonon d’Atchoukpa et de Sèkandji ont marqué la Journée Missionnaire Mondiale par un programme riche en activités, incluant célébrations, animations, causeries et envois en mission des catéchistes. Sur cette dernière paroisse (Saint Pierre et Saint Paul de Sèkandji), près d’une centaine d’enfants missionnaires ont mené une vibrante évangélisation porte-à-porte dans dix quartiers après une messe de bénédiction par le Père Narcisse KANANKIN. Cette journée s’est clôturée par la présentation des bilans et la remise de chapelets, encourageant la participation au futur pèlerinage diocésain.
Toujours à Porto-Novo, la Cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception a marqué la JMM et sa rentrée pastorale des jeunes. Après un triduum préparatoire, le Père Francis HOUNKARIN a présidé l’eucharistie, procédé à la remise des certificats ECAM 2025 et présenté le bureau de l’Enfance Missionnaire. La journée s’est poursuivie avec un enseignement du frère Didier G. KODJO sur l’Église en mission, agrémenté d’animations, de quiz bibliques et d’une agape fraternelle.
Diocèse de Djougou
Le dimanche des missions a été vécu intensément dans le diocèse. La Commission diocésaine OPM-Enfance Missionnaire s’est réunie sur la Paroisse Cathédrale de Djougou. La messe a été présidée par le Père Roméo AMEZOTCHI, Directeur diocésain des OPM, concélébrée par le Père Denis KPATKANA, Secrétaire diocésain de l’Enfance missionnaire, et le Père Metternich ZINSOU, Directeur adjoint des OPM. Dans son homélie, le Père Denis a situé le cadre de la 99e Journée, en relevant les trois points saillants du message pontifical tout en exhortant les fidèles à la prière incessante (par l’image des mains levées de Moïse) et à la persévérance (par l’exemple de la veuve de l’Évangile). Brandissant le chapelet missionnaire et une enveloppe OPM, il a rappelé l’importance de la prière et du Partage pour soutenir la mission, faisant du « sou de Pauline » un devoir chrétien. La célébration fut marquée par une quête impérée (collecte de solidarité) suivie d’une belle procession missionnaire avec l’offrande symbolique des continents, signe de l’universalité de la mission. La fin de la messe a été un moment d’au revoir au Père Denis KPATKANA, appelé à une nouvelle mission à Lomé, avant de se conclure par l’envoi en mission des fidèles.
Archidiocèse de Cotonou :
Dans l’Archidiocèse de Cotonou, la Journée Mondiale des Missions 2025, sous le thème « Missionnaires de l’espérance parmi les peuples », a été célébrée à la paroisse Saint-Pierre de Tokan par une messe présidée par le Père Ghislain SANNY, Directeur diocésain des OPM. L’accent a été mis sur l’appel du Pape à la prière pour l’évangélisation mondiale, ce qui fut suivi d’animations et d’agapes fraternelles.
« Nous TOUS, membres de l’Eglise, nous sommes consacrés pour être envoyés, même si c’est de manières diverses, poussés par le même ESPRIT : en vertu de notre BAPTÊME, la MISSION de l’Eglise nous est confiée. Nous sommes tous appelés à EVANGELISER, c’est une obligation pour nous. Cette mission doit devenir une HANTISE QUOTIDIENNE, une nécessité constante dans notre vie. Aucune communauté chrétienne n’est fidèle à sa propre VOCATION si elle n’est pas missionnaire. Ou bien elle est missionnaire, ou bien elle n’est même pas une communauté chrétienne »Jean Paul II, en 1991, pour la Journée Mondiale des Missions.
