La prédication de la Parole sert et renforce la foi dans les âmes (Bienheureux Paolo Manna)

Identité et mission sacerdotales : la proclamation de la Parole de Dieu

De la lettre de saint Paul Apôtre aux Romains

« Or, comment l’invoquer, si on n’a pas mis sa foi en lui ? Comment mettre sa foi en lui, si on ne l’a pas entendu ? Comment entendre si personne ne proclame ? Comment proclamer sans être envoyé ? Il est écrit : Comme ils sont beaux, les pas des messagers qui annoncent les bonnes nouvelles ! Et pourtant, tous n’ont pas obéi à la Bonne Nouvelle. Isaïe demande en effet : Qui a cru, Seigneur, en nous entendant parler ?

Or la foi naît de ce que l’on entend ; et ce que l’on entend, c’est la parole du Christ ». (Rm 10,14-17)

Du Magistère de l’Église

« Participant, pour leur part, à la fonction des Apôtres, les prêtres reçoivent de Dieu la grâce qui les fait ministres du Christ Jésus parmi les nations, assurant le service sacré de l’Évangile ». (Conc. Vat. II, Décret sur le ministère et la vie des prêtres, Presbyterorum Ordinis, 2)

« Le Peuple de Dieu est rassemblé d’abord par la Parole du Dieu vivant qu’il convient d’attendre tout spécialement de la bouche des prêtres. En effet, nul ne peut être sauvé sans avoir d’abord cru ; les prêtres, comme coopérateurs des évêques, ont pour premier devoir d’annoncer l’Évangile à tous les hommes ; ils exécutent ainsi l’ordre du Seigneur : « Allez par le monde entier, prêchez l’Évangile à toute la création ”» (Conc. Vat. II, Décret sur le ministère et la vie des prêtres, Presbyterorum Ordinis, 4)

« Qu’il Nous soit permis de signaler dans les pages de l’Évangile l’insistance avec laquelle le Seigneur confie aux Apôtres la fonction d’annoncer la Parole. Il les a choisis, formés durant plusieurs années d’intimité, constitués et mandatés comme témoins et maîtres autorisés du message du salut. Et les Douze ont à leur tour envoyé leurs successeurs qui, dans la lignée apostolique, continuent à prêcher la Bonne Nouvelle ». (Paul VI, Exhortation Apostolique sur l’évangélisation dans le monde moderne, Evangelii Nuntiandi, 66)

« Ce qui constitue la singularité de notre service sacerdotal, ce qui donne unité profonde aux mille tâches qui nous sollicitent au long de la journée et de la vie, ce qui confère à nos activités une note spécifique, c’est ce but présent en toute notre action : “ annoncer l’Évangile de Dieu ”. Voici un trait de notre identité, qu’aucun doute ne devrait entamer, aucune objection éclipser : Pasteurs, nous avons été choisis par la miséricorde du souverain Pasteur malgré notre insuffisance, pour proclamer avec autorité la Parole de Dieu ». (Paul VI, Exhortation Apostolique sur l’évangélisation dans le monde moderne, Evangelii Nuntiandi, 68)

« Renouvelons notre confiance dans la prédication, qui se fonde sur la conviction que c’est Dieu qui veut rejoindre les autres à travers le prédicateur, et qu’il déploie sa puissance à travers la parole humaine ». (Pope François, Exhortation Apostolique sur l’annonce de l’Évangile dans le monde d’aujourd’hui, Evangelii Gaudium, 136)

« Ce n’est pas seulement l’homélie qui doit se nourrir de la Parole de Dieu. Toute l’évangélisation est fondée sur elle, écoutée, méditée, vécue, célébrée et témoignée. La Sainte Écriture est source de l’évangélisation. Par conséquent, il faut se former continuellement à l’écoute de la Parole. L’Église n’évangélise pas si elle ne se laisse pas continuellement évangéliser ». (Pope François, Exhortation Apostolique sur l'annonce de l’Évangile dans le monde d’aujourd’hui, Evangelii Gaudium, 174)

D’après les écrits du bienheureux Paolo Manna

« Nous devons sentir s’éveiller en nous et s’enflammer puissamment l’esprit de notre vocation divine commune d’apôtres de Jésus-Christ. De même que les apôtres, dans un coin reculé de la Galilée, reçurent un jour de Notre Seigneur le mandat divin d’aller prêcher l’Évangile aux peuples, ainsi vous, mes bien-aimés, en cette heure solennelle, recevrez le mandat de poursuivre l’œuvre de ces premiers fortunés ». (P. Manna, Chiamati alla santità, Naples 1977, p. 235)

« Mais n’oubliez pas l’effet que tant d’années de prédication chrétienne ont eu sur de nombreux esprits, et qui a permis d’entrevoir dans de nombreux milieux un idéal de religion plus noble et plus élevé. De nombreux fidèles ont compris que leurs religions, dépourvues d’un solide fondement de vérité, manquent également de vitalité, de pouvoir émancipateur et salvateur, n’offrant pas de véritable réconfort à l’âme et ne satisfaisant pas le cœur ». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, p. 73)

« Et non seulement nous devons nous efforcer de vivre en dignes ministres de l’Évangile : nous devons aussi essayer de nous rendre moins inégaux, dans la mesure du possible, face à l’énorme tâche que Notre Seigneur, par son Église, nous a confiée ». (P. Manna, Virtù Apostoliche, Milan 1944, p. 14)

Questions pour la réflexion

• Dans quelle mesure me souviens-je que ma première tâche de prêtre, parmi mes diverses activités, est de prêcher la Parole de Dieu ?
  
• Comment préparer des sermons, des homélies et des catéchèses ? Leur préparation est-elle accompagnée de la prière ?
• Quelle est ma relation personnelle avec la Parole de Dieu ? Combien de temps est-ce que je consacre par jour à la méditation ou à la lecture des Écritures ?

PRIÈRE

Dieu de la vérité éternelle, nous croyons en toi.

Dieu, notre force et notre salut, nous avons confiance en toi.

Dieu de la bonté infinie, nous t’aimons de tout notre cœur.

Tu as envoyé ton Verbe pour le salut du monde ; fais que nous soyons tous un en lui.

Remplis-nous de l’Esprit de ton Fils, afin que nous puissions louer ton nom.

Amen

Père saint, tu as tant aimé le monde que tu as envoyé ton Fils unique, l’oignant de l’Esprit Saint et de la puissance, afin qu’il sauve chaque personne et toute l’humanité.

Par sa mort et sa résurrection, tu as donné la vie au monde.

et Tu nous a sauvés du pouvoir de Satan.

Comme tu l’as envoyé, Père bon, ainsi il nous a envoyés,

afin que nous puissions poursuivre son œuvre en tout temps jusqu’aux extrémités de la terre.

Nous confessons, ô Père juste, que nous sommes incapables de remplir une si grande mission, si tu ne nous revêts pas toi-même de la Puissance d’en haut.

Donne-nous ta Parole qui pénètre profondément dans nos cœurs.

afin que nous puissions proclamer hardiment le salut au nom de ton Fils, notre Seigneur Jésus-Christ.

Esprit Saint, viens en chacun de nous.

Remplis-nous de ta force afin que nous puissions être des collaborateurs efficaces de Jésus-Christ pour le salut du monde.

Vous êtes celui qui touche les cœurs pour les convertir et proclamer Jésus comme Sauveur et Seigneur.

Toi seul renouvelle la face de la terre et change les cœurs.

Viens, Esprit Saint, et crée une famille de Dieu qui appelle Dieu « Abba, Père ».

Amen.

(Jose. H. Prado Flores)

La chasteté élève le missionnaire aux yeux du monde et le fait briller dans son don de soi aux autres (Bienheureux Paolo Manna)

La dimension missionnaire de la chasteté dans la vie consacrée

De l’Évangile selon saint Matthieu et du premier livre des Chroniques

« Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu ». (Mt 5,8)

« Toi, (...), connais le Dieu de ton père ; tu le serviras d’un cœur sans partage et d’une âme bien disposée, car le Seigneur scrute tous les cœurs et discerne toute forme de pensée. Si tu le recherches, il se laissera trouver par toi ; si tu l’abandonnes, il te rejettera pour toujours ». (1Ch 28,9)

Du Magistère de l’Église

« La chasteté « pour le Royaume des cieux » (Mt 19, 12), dont les religieux font profession, doit être regardée comme un don éminent de la grâce. Elle libère singulièrement le cœur de l’homme (cf. 1 Co 7, 32-35) pour qu’il brûle de l’amour de Dieu et de tous les hommes ; c’est pourquoi elle est un signe particulier des biens célestes, ainsi qu’un moyen très efficace pour les religieux de se consacrer sans réserve au service divin et aux œuvres de l’apostolat ». (Conc. Vat. II, Décret sur la rénovation et l’adaptation de la vie religieuse, Perfectae Caritatis, 12)

« La chasteté des célibataires et des vierges, dans la mesure où elle manifeste le don à Dieu d’un cœur sans partage (cf. 1 Co 7, 32-34), constitue le reflet de l’amour infini qui relie les trois Personnes divines dans la profondeur mystérieuse de la vie trinitaire; amour dont témoigne le Verbe incarné jusqu’au don de sa vie; amour « répandu en nos cœurs par l’Esprit Saint » (Rm 5, 5), qui pousse à une réponse d’amour total pour Dieu et pour les frères ». (Jean-Paul II, Exhortation Apostolique Post-synodale sur la vie consacrée et sa mission dans l’Église et dans le monde, Vita Consecrata, 21)

D’après les écrits du bienheureux Paolo Manna

 « La chasteté élève le missionnaire aux yeux des non-croyants, elle le rend en un sens plus grand que les autres ». (P. Manna, “Il Vincolo”, V [novembre 1933], n. 13, s. 38)

« La religieuse missionnaire, tout en présentant en elle la plus haute réhabilitation de son sexe, offre aussi au monde païen qui l’entoure l’exemple le plus vivant et l’image la plus suggestive de deux vertus, que ce monde ne connaît même pas de nom : la virginité et la charité ». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, p. 196)

« La virginité, en tant que vertu, est une révélation pour le monde païen. Le monde païen ne voit dans la femme aucune beauté autre que celle dont l’œil se nourrit, produisant une impression esthétique et l’éveil consécutif d’un instinct vulgaire ». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, p. 197)

« Quelle et combien de beauté nouvelle dans cette vierge qui se consacre à une idée, qui renonce à toute ivresse des sens et se protège intacte, qui se recueille tout entière dans le mystère de l’âme, où elle est pénétrée du souffle d’une vie nouvelle, possédée et ravie dans l’extase d’une réalité divine, qui la transfigure et se reflète dans ses yeux et son visage comme l’expression d’une pureté et d’une beauté d’ange !» (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, p. 197)

Questions pour la réflexion

• Avec quelle maturité est-ce que je vis mon être d’homme ou de femme ?
• Est-ce que je vis avec liberté et amour, sans avoir peur de relations saines avec le sexe opposé ?
• Dans quels domaines mon cœur n’est-il pas complètement uni à Dieu ?

PRIÈRE

Dieu, qui par l’Immaculée Conception de la Sainte Vierge Marie
tu as préparé un lieu de bonté pour ton Fils et par les mérites de la mort du Christ, tu l’as préservé
libère-nous de toute concupiscence et accorde-nous de venir à toi, de te servir sans péché.
Par le Christ, ton Fils, notre Seigneur.
Amen.

Seigneur Jésus, je suis à toi / tout à toi - créé à ton image. Je suis encore plus semblable à toi par le baptême et la confirmation. Vous m’avez donné le corps comme un noble instrument de mon âme. Tu l’as rendu fort pour qu’il grandisse et mûrisse. O Seigneur, continuez à me protéger. Empêche mon cœur de se détourner de Toi. Que je puisse faire toutes choses avec Toi, aidé par Ta grâce.

Amen.

Saint Joseph, gardien de la Vierge Marie, à vos soins fidèles ont été confiés Jésus-Christ et la Vierge Marie. Pour ce double trésor qui t’est confié, protège-moi de toute impureté et aidez-moi à servir toujours Jésus et Marie avec un cœur innocent et dans la pureté de vie.

Amen.

Le rôle des femmes est d’une grande aide pour les missions ! (Bienheureux Paolo Manna)

Le rôle des femmes dans la mission

De l’Évangile selon saint Luc

« Ensuite, il arriva que Jésus, passant à travers villes et villages, proclamait et annonçait la Bonne Nouvelle du règne de Dieu. Les Douze l’accompagnaient, ainsi que des femmes qui avaient été guéries de maladies et d’esprits mauvais : Marie, appelée Madeleine, de laquelle étaient sortis sept démons, Jeanne, femme de Kouza, intendant d’Hérode, Suzanne, et beaucoup d’autres, qui les servaient en prenant sur leurs ressources ». (Lc 8,1-3)

Du Magistère de l’Église

« Les laïcs exercent leur apostolat multiforme tant dans l’Église que dans le monde. (...) Comme de nos jours les femmes ont une part de plus en plus active dans toute la vie de la société, il est très important que grandisse aussi leur participation dans les divers secteurs de l’apostolat de l’Église ». (Conc. Vat. II, Décret sur l’apostolat des laïcs, Apostolicam Actuositatem, 9)

« La prise de conscience des dons et des responsabilités particulières de la femme, ainsi que de sa vocation spéciale, a grandi et s’est approfondie dans cette période de l’après-Concile ; cette prise de conscience trouve son inspiration la plus originale dans l’Évangile et dans l’histoire de l’Église ». (Jean-Paul II, Exhortation Apostolique Post-synodale sur la vocation et la mission des laïcs dans l’Église et dans le monde, Christifideles Laici, 49)

« Les ressources personnelles de la féminité ne sont certes pas moindres que celles de la masculinité, mais elles sont seulement différentes. La femme _ comme l’homme aussi, du reste _ doit donc envisager son épanouissement personnel, sa dignité et sa vocation, en fonction de ces ressources, selon la richesse de la féminité qu’elle a reçue le jour de la création et dont elle hérite comme une expression de l’«image et ressemblance de Dieu» qui lui est particulière ». (Jean-Paul II, Lettre Apostolique sur la dignité et la vocation de la femme, Mulieris Dignitatem, 10)

« La façon d’agir du Christ, l’Évangile de ses œuvres et de ses paroles, est une protestation cohérente contre ce qui offense la dignité de la femme. C’est pourquoi les femmes qui se trouvent dans l’entourage du Christ se redécouvrent elles-mêmes dans la vérité qu’il «enseigne» et qu’il «fait», même lorsque c’est une vérité sur leur «condition de pécheresse». Elles se sentent «libérées» par cette vérité, rendues à elles-mêmes : elles se sentent aimées d’un «amour éternel», d’un amour qui trouve une expression directe dans le Christ lui-même ». (Jean-Paul II, Lettre Apostolique sur la dignité et la vocation de la femme, Mulieris Dignitatem, 15)

« L’Église reconnaît l’apport indispensable de la femme à la société, par sa sensibilité, son intuition et certaines capacités propres qui appartiennent habituellement plus aux femmes qu’aux hommes. Par exemple, l’attention féminine particulière envers les autres, qui s’exprime de façon spéciale, bien que non exclusive, dans la maternité. Je vois avec joie combien de nombreuses femmes partagent des responsabilités pastorales avec les prêtres, apportent leur contribution à l’accompagnement des personnes, des familles ou des groupes et offrent de nouveaux apports à la réflexion théologique. Mais il faut encore élargir les espaces pour une présence féminine plus incisive dans l’Église. Parce que « le génie féminin est nécessaire dans toutes les expressions de la vie sociale ; par conséquent, la présence des femmes dans le secteur du travail aussi doit être garantie » et dans les divers lieux où sont prises des décisions importantes, aussi bien dans l’Église que dans les structures sociales ». (Papa Francesco, Exhortation Apostolique sur l’annonce de l’Évangile dans le monde d’aujourd’hui, Evangelii Gaudium, 103)

D’après les écrits du bienheureux Paolo Manna

« La part des femmes ? Pour être honnête, il faut avouer que les trois quarts de l’apostolat catholique sont soutenus matériellement par le zèle des femmes. Cet apostolat des femmes a commencé au temps de Notre Seigneur. » (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, p. 241)

« Au siècle dernier, la participation des femmes à la propagation de la foi a été plus intense et active que jamais. Je ne vous parle pas des milliers et des milliers de sœurs, véritables héroïnes généreuses qui ont consacré toute leur vie à l’apostolat des Missions. Je veux vous parler de la coopération que les femmes prêtent ici, chez nous. La reine de toutes les œuvres de coopération dans l’apostolat, la Propagation de la Foi, a été créée par des femmes (...) Et qui ne connaît pas l’autre œuvre magnifique, la Sodalité de Saint Pierre Claver pour les missions d’Afrique ? Ceci aussi est l’œuvre d’une noble femme polonaise, la comtesse Marie-Thérèse Ledochowska ». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, p. 241)

« Pour la propagande missionnaire, les femmes ont une capacité spéciale, une constance toute particulière, toute faite de foi et d’amour, qui surmonte toutes les difficultés et obtient les plus grands résultats ». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, p. 243)

« Gagner les femmes à la cause des Missions, c’est rendre un service inestimable à l’Église : les femmes, naturellement plus sensibles et compatissantes que les hommes envers les malheureux, nées pour aimer et se sacrifier, cultivant la piété chrétienne presque comme un instinct de leur sexe, les femmes peuvent préparer des générations d’apôtres pour l’Église, en instillant dans le cœur tendre de leurs enfants un sentiment de piété profonde envers les pauvres païens et un zèle industrieux pour les aider ». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, p. 246)

Questions pour la réflexion

• Dans quelle mesure ai-je trouvé ma place en tant que femme dans l’Église et dans le travail d’évangélisation ?
• Est-ce que je remercie Dieu pour ma féminité ?
• Quelles qualités - dons - de femme Dieu m’a-t-il accordées et comment puis-je les mettre au service de l’Église ?

PRIÈRE

LES FEMMES À QUI TU AS DONNÉ VOTRE VIE, qui croyaient en l’amour. Animées par votre puissante force intérieure, elles nous apparaissent comme des femmes vigilantes, courageuses, qui n’ont pas peur des difficultés. Que ce dynamisme qui vient de leur foi remplisse nos vies.

SARA, Mère merveilleuse, porteuse du « sourire de l’enfant », que ta présence nous accompagne sur notre chemin afin que mûrissent les fruits de l’alliance que nous avons établie (Gn 18,10).

AGAR, notre sœur qui a donné à Dieu le nom de « Celui qui voit », sois avec nous dans les moments difficiles, et aide-nous à marcher sur les chemins de l’espérance (Gn 16,13).

MIRIAM, toi qui veilles sur nous avec amour, chantant avec ferveur la liberté que tu as trouvée, guide-nous à travers nos déserts sur un chemin nouveau qui fera de nous un peuple fidèle à Dieu (Ex 2,1-10).

HOULDA, la prophétesse presciente, accorde-nous le don d’une vision claire, afin que nous puissions avancer avec confiance dans le nouveau monde (2Rois 22:11-20 ; 2Cr 34:22-28).

Que RUT ET NOEMI, liés par la promesse, nous apprennent à tisser entre nous des liens solides qui seront comme des graines préfigurant la récolte.

ESTER, grande reine dont la supplique a été entendue, aide-nous à devenir immaculés, afin que notre autorité et notre influence protègent la vie de notre peuple.

MARIE DE NAZARET, notre sœur, amie et mère, femme dotée d’une grâce extraordinaire en qui le Seigneur s’est plu - soutiens notre force d’aimer afin que nous puissions annoncer la promesse de la venue de ton Fils.

LA FEMME HEMOROISSE, mêlée à la foule qui cherche la guérison, ouvrons nos cœurs pour accueillir ceux qui, timidement mais avec espoir, nous demandent de l’aide (Mc 5,25-34 ; Lc 8,43-48 ; Mt 9,20-22).

LA FEMME CANAINE, si pleine de dignité et de foi dans la rencontre avec Jésus, nous apprend à cultiver notre intériorité à chaque instant par la Parole, les gestes et l’accueil.

LA FEMME QUI BRISE LES PAS DU MAITRE, qui a brisé les barrières de la tradition pour s’approcher de Jésus dans la liberté d’un enfant ; inspire-nous à établir de nouvelles relations avec les gens pour construire le Royaume de Dieu (Lc 7,37-46 ; Mc 14,3-9 ; Mt 26,6-13).

LA FEMME À L’ECOUTE avec toute son attention, nous rappelle les opportunités cachées en nous qui peuvent toujours resurgir malgré nos limites (Lc 13,10-17).

LA FEMME AU PUITS, qui veulent recevoir l’eau vive, nous vivifient dans les moments de découragement et nous encouragent à chercher la lumière dans nos propres puits (Jn 4,1-42).

Les FEMMES DE LA FOULE, qui n’ont pas eu peur d’être différentes et de crier la vérité, nous donnent le courage de nous exprimer malgré l’opposition (Lc 11,27-28).

MARIE DE MAGDALA, notre sœur libérée des sept esprits mauvais, qui s’est donnée entièrement à Jésus comme une épouse bien-aimée, reste avec nous pour combattre les esprits mauvais qui nous empêchent de prêcher la Parole de Dieu avec puissance et conviction.

MARIE, MÈRE DE JEAN ET DE MARC, grâce à ton engagement tu n’as pas craint les difficultés et tu as servi l’Église primitive avec confiance, montre-moi comment vivre avec la même confiance sans avoir peur de prendre les risques nécessaires (Actes 12,11-17).

LES FEMMES ANONYMES DE PHILIPPE, totalement dédiées à la mission prophétique, nous apprennent à être plus attentifs aux signes des temps dans notre vie quotidienne (Actes 21,8-14).

LES FEMMES AU CENACLE, qui avec Marie ont reçu l’Esprit Saint, nous donnent la force de proclamer la gloire du Seigneur dans tous les coins du monde (Actes 1,12-14 ; 2,1-18).

FEMMES DE L’ALLIANCE, MAMAN ET ÉPOUX, SŒURS ET FILLEULS, VEUVES ET PROPHETES, FEMMES DE L’ÉGLISE NÉE, courageuses et si différentes par leur âge, leur origine et les dons reçus, venez marcher avec nous sur le chemin de la foi, aidez-nous à ouvrir nos cœurs à la foi, en recevant les dons de l’Esprit Saint.

LA PAUVRE VEUVE, qui a jeté dans le trésor tout ce que tu avais pour ta subsistance, aide-nous à nous libérer de nos sécurités humaines et à mettre toute notre espérance dans le Seigneur.

Ave Maria...

Nous te remercions Dieu, bon Père, pour l’amour que tu nous donnes.

Tu nous as créés à ton image et à ta ressemblance, homme et femme, pour que, différents les uns des autres, nous nous complétions. Nous te remercions pour le don de chaque femme et pour la mission qui leur est confiée à travers le monde. Amen.