161° anniversaire de la naissance de Jeanne Bigard
Jeanne Bigard naquit en Normandie au sein d'une famille aisée le 8 décembre 1859.
En compagnie de sa mère, Stéphanie, elle partage tous les engagements et les sacrifices en particulier dans le domaine missionnaire. Entre 1889 et 1896, Jeanne organise l'Œuvre de Saint Pierre Apôtre dans le but de collecter des fonds en faveur de bourses d'études à attribuer au sein des Séminaires de mission ou au moins devant contribuer sur base annuelle à la pension des séminaristes jusqu'à leur ordination sacerdotale. Les deux femmes confectionnent également, par pur amour de Dieu et sans aucune contrepartie, les ornements liturgiques destinés aux ordinands, sans oublier de les accompagner des vases sacrés nécessaires à la célébration de la Messe et à l'administration des sacrements.
Le 12 juillet 1895, le Saint-Père Léon XIII accorde sa bénédiction apostolique à l'Œuvre de Saint Pierre, à ses fondatrices et à ses membres. En 1922, l'Œuvre devient pontificale.
La mort de Stéphanie Bigard, le 5 janvier 1903, transforme la vie de sa fille Jeanne en un calvaire angoissant. Ayant l'intuition de la gravité de la maladie qu'elle est sur le point de contracter, Jeanne confie l'Œuvre aux Missionnaires franciscaines de Marie, à Fribourg.
Son intelligence, fatiguée par le surmenage et ne bénéficiant plus du soutien de la forte personnalité de sa mère, est affectée par un fort abattement qui la prive de sa lucidité et lui permet seulement des moments de pleine conscience. Hospitalisée dans un premier temps près un Institut religieux puis dans une clinique parisienne (1905), la détérioration de son état de santé en 1906 provoque son transfert à Alençon près les Sœurs de Saint Joseph où elle s'éteindra le 18 avril 1934.
