A Igreja ou será santa ou a sua existência será desprovida de sentido
(Beato Paolo Manna)
Os atributos da Igreja

Das Sagradas Escrituras

«Há um só Senhor, uma só fé, um só batismo; há um só Deus e Pai de todos, que está acima de todos, que atua por meio de todos, e que em todos está presente». (Ef 4,5-6)

«Para que todos sejam um só; tal como Tu, Pai, estás em mim e Eu em ti, que também eles estejam em Nós, para que o mundo acredite que Tu me enviaste. Eu dei-lhes a glória que Tu me deste, para que sejam um só, tal como Nós somos um só. Eu estou neles e Tu em mim, para que sejam consumados num só, para que o mundo saiba que Tu me enviaste e os amaste, tal como me amaste a mim». (Jo 17,21-23)

Do Magistério da Igreja

«“Esta é a única Igreja de Cristo, que no Credo confessamos ser una, santa, católica e apostólica”. Estes quatro atributos, inseparavelmente ligados entre si indicam traços essenciais da Igreja e da sua missão. A Igreja não os confere a si mesma; é Cristo que, pelo Espírito Santo, concede à sua Igreja que seja una, santa, católica e apostólica, e é ainda Ele que a chama a realizar cada uma destas qualidades». (Catecismo da Igreja Católica, 811)

«Jesus Cristo quer que o Seu Povo cresça mediante a fiel pregação do Evangelho, administração dos sacramentos e governo amoroso dos Apóstolos e dos seus sucessores os Bispos, com a sua cabeça, o sucessor de Pedro, sob a acção do Espírito Santo; e vai aperfeiçoando a sua comunhão na unidade: na confissão duma só fé, na comum celebração do culto divino e na fraterna concórdia da família de Deus». (Conc. Vat. II, Decreto sobre o Ecumenismo, Unitatis Redintegratio, 2)

«A nossa fé crê que a Igreja, cujo mistério o sagrado Concílio expõe, é indefectivelmente santa. Com efeito, Cristo, Filho de Deus, que é com o Pai e o Espírito “ao único Santo”, amou a Igreja como esposa, entregou-Se por ela, para a santificar (cfr. Ef. 5, 25-26) e uniu-a a Si como Seu corpo, cumulando-a com o dom do Espírito Santo, para glória de Deus». (Conc. Vat. II, Constituição dogmática sobre a Igreja, Lumen Gentium, 39)

«A Igreja nasceu para tornar todos os homens participantes da redenção salvadora e, por eles, ordenar efectivamente a Cristo o universo inteiro, dilatando pelo mundo o seu reino para glória de Deus Pai. Toda a actividade do Corpo místico que a este fim se oriente, chama-se apostolado. A Igreja exerce-o de diversas maneiras, por meio de todos os seus membros». (Conc. Vat. II, Decreto sobre o apostolado dos leigos, Apostolicam Actuositatem, 2)

«A palavra “católico” significa “universal” no sentido de “segundo a totalidade” ou “segundo a integridade”. A Igreja é católica num duplo sentido: É católica porque Cristo está presente nela: “onde está Jesus Cristo, aí está a Igreja Católica”. (...) É católica, porque Cristo a enviou em missão à universalidade do género humano». (Catecismo da Igreja Católica, 830-831)

«A Igreja é apostólica: está edificada sobre alicerces duradouros, que são “os Doze apóstolos do Cordeiro”; é indestrutível; é infalivelmente mantida na verdade: Cristo é quem a governa por meio de Pedro e dos outros apóstolos, presentes nos seus sucessores, o Papa e o colégio dos bispos». (Catecismo da Igreja Católica, 869)

Dos escritos do Beato Paolo Manna

«Como em qualquer reino, assim para a Igreja de Cristo, que é o Reino de Deus, a unidade é a condição da vida e da existência. A Igreja de Cristo deve ser estritamente uma, uma em doutrina, uma em adoração (culto), uma em governo. Quantas vezes Jesus falou desta unidade!». (P. Manna, Lettere sparse, in: Scritti, vol. 64, p. 273)

«A Igreja ou é santa ou não tem razão de existir. Ela é a esposa do Filho de Deus e é o seu destino e vocação conduzir os seus filhos à santidade». (P. Manna, Lettere sparse, in: Scritti, vol. 64, p. 285)

«A catolicidade é o carácter da verdadeira Igreja. A Igreja particular de uma nação particular não pode ser a Igreja do Pai comum a todos. [...] A verdadeira Igreja, a Igreja que ensina a verdade, a Igreja fundada pela Verdade eterna deve ser católica, deve ser universal, tanto em relação às pessoas como em relação aos lugares e tempos». (P. Manna, Lettere sparse, in: Scritti, vol. 64, p. 298)

«A Igreja é apostólica porque é a única que deriva diretamente dos Apóstolos, através de uma sucessão ininterrupta de bispos». (P. Manna, Lettere sparse, in: Scritti, vol. 64, p. 298)

«Sem a missão divina, a Igreja não existiria, ou existindo morreria, tal como morre uma árvore que já não gera novos rebentos. Uma Igreja que já não tivesse Apóstolos seria uma Igreja acabada: os seus dias seriam contados e já seriam ouvidos os sinos do seu funeral». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milan 1920, pp. 20-21)

Perguntas para reflexão

• É mais fácil para mim ver as fraquezas dos pastores da Igreja ou rezar por elas?
• Esforço-me por defender a santidade, a unidade e a universalidade da Igreja nas conversas diárias com diferentes pessoas?
• Qual é o meu compromisso pessoal com o apostolado da Igreja?

Oração a Maria Santíssima Mãe da Igreja

Ó Virgem Maria, Mãe de Deus, Santíssima Mãe da Igreja! Confiamos-vos toda a Igreja. Vós, “Auxilio dos Pastores”, protegei e intercedei pelos Pastores da Igreja na sua missão apostólica. Cuidai de todos os religiosos e dos fiéis que os apoiam no seu árduo trabalho.

Vós, que por vontade do vosso Filho Divino, no momento da sua morte salvadora, vos tornastes Mãe do discípulo amado, lembrai-vos do povo cristão que vos foi confiado. Lembrai-vos de todos os vossos filhos, intercedei perante Deus pelos seus pedidos, mantende a sua fé firme, fortalecei a sua esperança e acendei o seu amor.

Olhai com misericórdia para os nossos irmãos separados e dignai-vos de unir-nos, vós que gerastes Cristo, o Mediador entre Deus e o homem.

Ó templo da luz sem sombra e sem mancha, intercedei por nós junto ao vosso Filho Unigênito, Mediador da nossa reconciliação com o Pai, para que mostre misericórdia nas nossas fraquezas e afaste de nós toda a discórdia, derramando nas nossas almas a alegria do amor. Amém.