Introduction générale des Masses (de la saison se l’Avent) dans une perspective Missionnaire - « En attendant Ta venue »
Chaque messe a en soi un caractère missionnaire, car elle est le témoignage communautaire actif de la foi chrétienne des participants. Le lien entre la messe célébrée et la mission de l’Église apparaît clairement avec la salutation finale qui résonne dans le latin original « Ite missa est » (d’où le terme de messe pour la célébration eucharistique). Comme nous l’enseigne le Pape Benoît XVI, « [Dans le salut « Ite, missa est »,] il nous est donné de comprendre le rapport entre la Messe célébrée et la mission chrétienne dans le monde. Dans l’Antiquité, « missa » signifiait tout simplement « envoi » (dismissio). Dans l’usage chrétien, ce mot a trouvé une signification bien plus profonde. En réalité, l’expression « envoi » se transforme en « mission ». Ce salut exprime de manière synthétique la nature missionnaire de l’Église. Par conséquent, il est bon d’aider le peuple de Dieu à approfondir cette dimension constitutive de la vie ecclésiale, en s’inspirant de la liturgie » (Exhortation apostolique post-synodale Sacramentum caritatis, 22 février 2007, n. 51).
Le caractère missionnaire de la messe ressort encore davantage et atteint son apogée avec l’acclamation de l’assemblée après la consécration du corps et du sang du Christ. A la proclamation du prêtre Mysterium fidei « Mystère de la foi », le peuple acclame : Mortem tuam annuntiamus, Domine, et tuam resurrectionem confitemur, donec venias « Nous proclamons ta mort, Seigneur, / nous célébrons ta résurrection, / nous attendons ta venue dans la gloire».
Cette action liturgique met en lumière la vocation de chaque chrétien dans le monde d’aujourd’hui à être un héraut/témoin des mystères pascals de la passion, de la mort et de la résurrection du Christ, jusqu’à sa seconde venue. En effet, devant le Jésus eucharistique, chaque participant est appelé à confirmer solennellement la mission que Lui-même a confiée à l’Église, la communauté des fidèles : « Allez et annoncez », « allez et prêchez l’Évangile », « vous serez mes témoins ». Cette mission doit être menée à bien jusqu’au retour du Christ, comme le rappelle le Concile Vatican II : « Aussi le temps de l’activité missionnaire se situe-t-il entre le premier avènement du Seigneur et le second, lors duquel, des quatre vents, telle une moisson, l’Église sera rassemblée dans le Royaume de Dieu. Car avant la venue du Seigneur, il faut que l’Évangile soit proclamé parmi toutes les nations » (AG 9). En d’autres termes, l’ensemble de notre temps présent est toujours celui de la mission, donec venias « jusqu’à ce que [Tu] viennes ».
Ce contexte liturgique-missionnaire général doit être vécu en particulier dans la célébration eucharistique des jours et des dimanches de l'Avent, lorsque, à travers les prières et les lectures prévues pour chaque messe, l'aspect de l’attente de la venue du Seigneur est souligné.
Peinture : P. Marko I. Rupnik, Chapelle du Grand Séminaire Pontifical Romain, Abside, Annonciation - Rome, Italie
