O segredo de um apostolado eficaz não está tanto na capacidade do pregador,
quanto em permanecer aos pés da cruz
(Beato Paolo Manna)
A oração e doença na animação missionária
Da carta de São Paulo aos Filipenses
«De fato, é Deus que desperta em vocês a vontade e a ação, conforme a sua benevolência. Façam tudo sem murmurações e sem críticas, para serem inocentes e íntegros, como perfeitos filhos de Deus que vivem no meio de gente pecadora e corrompida, onde vocês brilham como astros no mundo, apegando-se firmemente à Palavra da vida». (Fil 2,13-16)
Do Magistério da Igreja
«As ajudas que se podem dar às Missões e que os Missionários não cessam de pedir, são de três espécies. A primeira, que está ao alcance de todos, é confiá-los ao Senhor através da oração. […] Em segundo lugar, é necessário prover à escassez de missionários […] Para sustentar as Missões, são necessários também muitos meios materiais». (Bento XV, Carta Apostólica sobre a atividade desenvolvida pelos missionários no mundo, Maximum Illud)
«Com palavras e escritos procurais introduzir e alargar gradualmente o santo costume de rezar ao “Senhor da messe para enviar trabalhadores para a sua messe”, e de implorar pelos infiéis a ajuda da luz e da graça celestial; e com razão falamos de um costume e de um costume estável e contínuo, que, como todos vêem, tem mais valor e eficácia junto à misericórdia divina do que as orações rezadas uma única vez ou de vez em quando. E de fato, os pregadores evangélicos poderiam muito bem esforçar-se, e suar, e até dar as suas vidas, para trazer os pagãos à religião católica; poderiam usar todas as artimanhas, todas as diligências, e todos os tipos de meios humanos; mas tudo isto de nada serviria, tudo seria inútil, se Deus com a sua graça não tocasse o coração dos descrentes para os suavizar e atrair para si próprio. Assim é fácil compreender que, uma vez que a ninguém falta a possibilidade de oração, todos têm esta ajuda e este quase alimento das Missões nas suas mãos». (Pio XI, Carta Encíclica, Rerum Ecclesiae)
«Desde as origens, a santa Igreja, por sua própria natureza, é impelida a espalhar por toda parte a palavra divina; para cumprir esse dever imprescindível, jamais deixou de solicitar de seus filhos três auxílios: orações, assistência e, de alguns, o próprio dom de si mesmo. Também agora as santas missões, particularmente as da África, reclamam de todo o mundo estes três auxílios». (Pio XII, Carta Encíclica sobre a situação das missões católicas particularmente da África, Fidei Donum, n.18)
«Entre as várias formas de participação, [na cooperação missionária] ocupa o primeiro lugar a cooperação espiritual: oração, sacrifício, testemunho de vida cristã. A oração deve acompanhar os passos dos missionários, para que o anúncio da Palavra se torne eficaz pela graça divina. São Paulo, nas suas Cartas, pede tantas vezes aos fiéis que rezem por ele, para que lhe seja concedido anunciar o Evangelho com confiança e coragem.
À oração deve-se juntar o sacrifício: o valor salvífico de qualquer sofrimento, aceite e oferecido a Deus por amor, brota do sacrifício de Cristo, que chama os membros do Seu Corpo místico a associarem-se aos seus padecimentos, a completá-los na sua própria carne (cf. Col l, 24)». (João Paulo II, Carta Encíclica sobre a validade permanente do mandato missionário, Redemptoris Missio, n. 78)
«O Evangelho do sofrimento significa não apenas a presença do sofrimento no Evangelho, como um dos temas da Boa Nova, mas também a revelação da força salvífica e do significado salvífico do sofrimento na missão messiânica de Cristo e, em seguida, na missão e na vocação da Igreja». (João Paulo II, Carta Apostólica sobre o sentido cristão do sofrimento humano, Salvifici Doloris, n. 25)
«E por isso a Igreja vê em todos os irmãos e irmãs de Cristo que sofrem como que um sujeito multíplice da sua força sobrenatural. Quantas vezes os pastores da Igreja recorrem precisamente a eles e procuram concretamente neles ajuda e apoio! [...] Aqueles que participam nos sofrimentos de Cristo conservam nos sofrimentos próprios uma especialíssima parcela do infinito tesouro da Redenção do mundo, e podem partilhar este tesouro com os outros». (João Paulo II, Carta Apostólica sobre o sentido cristão do sofrimento humano, Salvifici Doloris, n. 27)
Dos escritos do Beato Paolo Manna
«O meio dos meios [na cooperação missionária]: oração! Há três tipos de ajuda que podem ser concedidos às missões: Orações, pessoas e recursos financeiros». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milão 1920, p. 264)
«Entre os meios que Nosso Senhor colocou nas nossas mãos para que pudéssemos cooperar na propagação da fé e na salvação das almas, o mais eficaz e indispensável, e também o mais fácil, é o da oração». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milão 1920, p. 265)
«A oração é o meio mais fácil, uma vez que não requer esforço físico, nem despesas, nem viagens, nem trabalho, nem sofrimento, nem martírio. Uma Missa, uma comunhão, a oferta a Deus do nosso dia com as suas alegrias e tristezas, uma palavra, um desejo, um pensamento valem mais do que uma esmola vistosa». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milão 1920, p. 266)
«Com as vossas orações fervorosas podeis ser um instrumento eficaz de salvação para tantos infelizes que talvez nunca conheçais nesta terra, mas que no céu vos serão eternamente gratos». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milão 1920, p. 271)
«É aos pés do crucificado, e não nas melhores habilidades e talentos dos pregadores, que se encontram os segredos de um apostolado frutuoso». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milão 1920, p. 271)
«Deus poderia ter salvo este mundo e mil outros mundos por um simples ato da Sua vontade, mas Ele quis salvá-lo pelos sofrimentos, orações e ensinamentos do Seu Filho unigênito. E como a Redenção foi realizada, assim Ele quer aplicar os seus méritos aos homens, isto é, através dos sofrimentos, orações e ensinamentos da Sua Igreja». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milão 1920, p. 273)
«É uma coisa muito eficaz unir à oração a oferta dos nossos sofrimentos e interessar os pobres aflitos e os doentes em dar um propósito apostólico aos seus sofrimentos, oferecendo-os ao Coração de Jesus para as missões. Jesus salvou o mundo por meio da Cruz, e é apenas e sempre por expiação que as almas são e serão salvas». (P. Manna, La conversione del mondo infedele, Milão 1920, p. 275)
«O crucifixo é tudo para o missionário. É a sua força, o seu conforto, o seu exemplo, a sua coragem, o seu sucesso! O Crucifixo é a explicação do Missionário, e sem o Crucifixo, do missionário não resta nem sequer uma ideia». (P. Manna, Operarii autem pauci! La vocazione alle missioni estere, Milão 1960, op. cit., p. 153)
«Não compreende a sua vocação como missionário quem, aceitando a parte ativa do seu ministério de ensinar, pregar, batizar, não aceita também a parte passiva de ser uma vítima para Jesus, uma vítima com Jesus para obter a conversão das almas». (P. Manna, Virtù Apostoliche. Lettere ai missionari, Bologna 1997, p. 403)