URUGUAY:LAS CAMPANAS, LA LUZ Y UN PUEBLO QUE VUELVE A PONERSE EN CAMINO MISIONERO DESPUÉS DE LA VISITA DE LEÓN XIV

Desde hacía meses, Uruguay se preparaba para recibir al papa León XIV. En las parroquias, al finalizar las Misas, se rezaba por su visita. Las comunidades se organizaban, los voluntarios trabajaban y las familias esperaban con ilusión. Y cuando, en la tarde del 6 de noviembre, el avión papal aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Carrasco, las campanas de las iglesias comenzaron a repicar en todo el país. Una emoción difícil de describir: ¡por fin había llegado el Papa!

Un momento histórico para esta pequeña nación sudamericana, conocida por ser una de las sociedades más secularizadas de América Latina. Un país donde la Navidad se denomina oficialmente «Día de la Familia», la Epifanía «Día de los Niños» y la Semana Santa «Semana de Turismo». Y, sin embargo, fue precisamente aquí donde la visita del Sucesor de Pedro despertó una alegría y una participación extraordinarias.

En la histórica Plaza Independencia de Montevideo, el presidente de la República, Yamandú Orsi, recibió al Pontífice con unas palabras que presentaron con sinceridad la historia, los logros y los desafíos de la sociedad uruguaya, reconociendo también el aporte de la Iglesia al bien común.

León XIV, en su primer discurso, hizo referencia a la figura de José Gervasio Artigas y al Éxodo del Pueblo Oriental, invitando a reflexionar sobre la responsabilidad que tenemos unos con otros para construir una historia compartida. No dejó de lado las heridas del país: la soledad, el suicidio, las dificultades que atraviesan las familias, la pobreza y el sufrimiento. Recordó que la Iglesia desea seguir ofreciendo al pueblo uruguayo aquello que ha recibido: a Jesucristo y la esperanza del Evangelio.

Una Iglesia pequeña que se convierte en ejemplo para el mundo

Uno de los momentos especialmente significativos se vivió durante las Vísperas en la Catedral de Montevideo. El Papa recordó que, en 2024, el Seminario Interdiocesano no había recibido ningún nuevo candidato. Frente a esta realidad, muchas comunidades comenzaron a organizar jornadas de oración y ayuno por las vocaciones. Hoy, nuevos jóvenes han iniciado el camino hacia el sacerdocio y la vida consagrada.

León XIV quiso señalar esta experiencia como un ejemplo para toda la Iglesia, invitando a los obispos del mundo a promover iniciativas similares. Un país pequeño, con una Iglesia que representa a una minoría de la población, se convertía así en un testimonio de esperanza para otras comunidades cristianas.

La visita también mostró el rostro concreto de una Iglesia cercana a las heridas de su pueblo. En el barrio Casavalle, una de las zonas más vulnerables de Montevideo, el Papa se encontró con familias marcadas por la pobreza y la violencia, pero también por la solidaridad y la esperanza. A partir de los testimonios que escuchó, recordó el ejemplo del padre Cacho, sacerdote que dedicó su vida a los más pobres, y lanzó un llamado a no permanecer indiferentes: «No podemos pasar de largo cuando sabemos que hay niños en Uruguay que no van a la escuela por miedo a no volver». Una invitación a la Iglesia, a la sociedad y al Estado a construir juntos una patria de hermanos.

Poco después, en la Universidad Católica del Uruguay, durante el encuentro con el mundo de la educación, León XIV recordó la visita de san Juan Pablo II, realizada treinta y ocho años atrás. Alentó a educadores y estudiantes a poner siempre en el centro la dignidad de la persona, también frente a los desafíos de las nuevas tecnologías y de la inteligencia artificial. Y les dejó una invitación que va mucho más allá de las aulas universitarias: «No nos está permitido detenernos». Educar, al igual que evangelizar, significa seguir caminando, formando personas capaces de construir paz y esperanza.

Pero quizás una de las imágenes más conmovedoras de este viaje quedará grabada en la memoria de muchos: la del Estadio Centenario de Montevideo. En muy poco tiempo, después de habilitarse las inscripciones, se agotaron los lugares disponibles. El estadio, símbolo de la pasión futbolística uruguaya, se transformó en un gran espacio de oración. Jóvenes, adultos, familias, personas emocionadas hasta las lágrimas. El Papa recordó que incluso una comunidad pequeña puede iluminar el mundo: «Para iluminar mucho no hace falta ser muchos, sino reflejar la luz del Señor». Y animó a los fieles a no tener miedo de dar testimonio de Cristo en una sociedad donde tantas personas viven alejadas de la fe.

En Paysandú, a orillas del río Uruguay, León XIV eligió tres imágenes profundamente vinculadas con la vida cotidiana de la gente: el puente, las palmeras y el mate. El puente, como invitación a unir y construir vínculos; las palmeras, que crecen juntas, como imagen de la comunidad cristiana; y el mate, compartido en los hogares y entre amigos, como símbolo de fraternidad, acogida y encuentro. Con palabras sencillas, el Papa mostró cómo la misión nace precisamente de la vida cotidiana.

«¡Uruguay: hay que ponerse en camino!»

La última etapa, en Florida, ante la Virgen de los Treinta y Tres, Patrona del Uruguay, se convirtió en un verdadero envío misionero.

El Papa recordó a las madres, las abuelas, las catequistas y tantas mujeres que, muchas veces en silencio, han custodiado y transmitido la fe, incluso cuando sus hijos y nietos se han alejado de la Iglesia. A ellas les dirigió un mensaje de aliento: «No den por perdido lo que han sembrado».

Luego, contemplando a María que se levanta y parte rápidamente al encuentro de Isabel, León XIV pronunció unas palabras destinadas a permanecer en el corazón de la Iglesia uruguaya: «¡Uruguay: hay que ponerse en camino! ¡Hay que volver a entrar en las casas, acercarse a las personas, escuchar sus preguntas y llevarles a Cristo!».

Quizás este sea el regalo más grande de estos tres días vividos junto al Sucesor de Pedro. Un país que esperó con emoción, que hizo repicar sus campanas para recibir al Papa y que llenó un estadio para rezar, ahora está llamado a salir, a encontrarse con los demás y a anunciar.

Las campanas anunciaron su llegada. Ahora les toca a los cristianos del Uruguay hacer resonar, con su propia vida, la alegría del Evangelio.

Suor Jolanta Elżbieta Płomińska, Director Nacional OMP URUGUAY